Számos fejlesztőcsapathoz hasonló utat járt be az 1986-ban alapult Bethesda Softworks, ahogy pályafutásukat sportjátékok készítésével indították, majd komoly film licenceket megkaparintva (Terminator és Home Alone) vívtak ki egyre nagyobb hírnevet a játékosok körében, mígnem az igazi üzleti áttörést egy saját ötleten alapuló belső nézetes és nyílt világú akció-szerepjáték hozta el. Ez volt az Arena, ami megteremtette a The Elder Scrolls világát és azon játékmenetet, amire a későbbi epizódok a mai napig építkeznek.
